《内经》指出，凡是掌握养生之道的人，都懂得顺应四时节律变化，适应气候的寒热交替，调节喜怒的情绪，注意正常的饮食起居，节制阴阳的偏颇，调剂刚柔的活动，这样四时不正的邪气也难以侵袭人体，从而能获得长寿。
在一年四季中，春夏属阳，秋冬属阴。自然节气也随着气候的变迁出现春生、夏长、秋收、冬藏的变化。所以，人们在春夏之时要顺应自然，保养阳气；秋冬之时，也要保养阴气。这就要求人们的精神活动、起居作息、饮食五味等都要适时调理。如在作息上要“起居有常”，春夏“夜卧早起”，秋季“早卧早起”，冬季“早卧晚起”：在饮食五味上，摄取更要有规律，过饥、过饱或饮食偏嗜均能伤害脏腑，影响身体
健康，就连蔬菜瓜果的食用也要顺应季节性交化。
