原始社会当时生产水平极其低下，不断发生人与野兽的搏斗、氏族部落之间的争夺搏斗，因此外伤、 风湿性关节病、关节之风寒湿痹等，是原始社会人们的常见病。火的发现在给人们带来光明、改善饮食、增强 体质的同时，人们懂得了用火防治疾病，逐渐总结发明了灸、芮、热熨之术。至新石器时代，先民已能磨制石器、骨器，而有砭石、石针的应用。人们用舞蹈运动、按摩、导引可以解除肌肉僵硬、关节劳损，这样人们由最初之盲目、不自觉发展成自觉认识总结，按摩、 导引吐纳、外治法便逐渐从中而诞生。在“山顶洞人”的遗址内，发现了距今一万八千年的骨针，可用于缝衣、针灸等。

　　总之，上古时期我们祖先在与环境作斗争的过程中，逐渐认识到人类与自然的关系及人体的生命规律，并学会用自然界规律去支配自然界， 养生思想在这一时期开始萌芽。