人体对钠的最低需要量约为每天220毫克，约相当1/10茶匙的食盐。事实上，对大多数健康成年人来说，每天不超过2200毫克，科学家们公认是安全无害的。至于儿童，建议的限度则降低许多。然而，在富有的国家，平均每人每天吃下10～20克钠。火腿、炸马铃薯片、酱油和泡菜都含有很多的盐，谁都知道这一点。可是你会把干酪、谷类食品、面包、鲜肉、布丁、罐头蔬菜、番茄汁和罐头鲔鱼看作含盐的食物吗？也许不会。但事实上，它们却含有大量的盐和其他附加物，例如硝酸钠、抗坏血酸钠、磷酸钠、谷氨酸钠（即味精）以及糖精钠（即糖精），而且还有其他含钠的物质，包括发酵剂、焙粉和小苏打粉。

　　乳制品的天然钠含量很高，往往还加有食盐。同时，你的日常饮水也可能是钠的一个重要来源。

　　不过，加工食物中大量用盐，才是最令人担心的问题。这些食物的用盐量很大，差不多样样都要加盐。加工食物加盐后，标签上必须标明，然而不必说出具体分量。因此，如果你只是避免吃味道咸的食物而希望减低盐分，那么你选购的其他食物可能比你避免的食物实际上含钠更多。