生长在深山野林，为猕猴所食用，故而得名。长期以来视为野果，食用者不多。近年来经人工栽培、杂交，培育出很多品种。被誉为 水果之王。

猕猴桃含维生素丰富，而且在人体中利用率达94%，并含有多种氨基酸、无机盐，具有抗肿瘤、 抗衰老作用，是一种有益 健康的长寿果品，素有“长生果”之称。果肉中舍有一种酶，经常食用，皮肤细嫩光滑，富有弹性，故又称“青春果”。果肉青绿柔软，很适合老年人食用。有慢性肠炎、肝炎者不宜多用，也不宜与动物肝脏、西红柿、黄瓜类一起食用，以免营养成分互相干扰，降低食用价值。