推拿，又称按摩，是以中医学理论为指导，运用各种不同的手法和手的替代物，刺激人体体表的一定部位或穴位，以提高或改善人体生理功能，消除疲劳和防治疾病的一种方法。
传统医学对推拿的作用机制解释
关于传统医学对推拿的作用机制，有平衡阴阳、疏通经络和扶正祛邪之说。
（一）平钠阴阳
健康的人体，阴阳保持着相对平衡的状态。当阴阳失调时，则会引起脏腑功能紊乱，导致疾病的发生。推拿的作用机制体现在其能调节阴阳的偏盛偏衰，恢复脏腑的正常生理机能，从而治愈疾病。
（二）疏通经络
经络是气血运行的通路，它内属于脏腑，外络于肢节，将人体各部分有机地联系起来。经络不通往往会引起各种疾病。推拿则作用于人体特定的经络和穴位，能够疏通经络，调和气血，使疾病消除。
（三）扶正祛邪
疾病的发生，是人体正邪相互抗争时，邪气处于相对优势而形成的。如果人体正气旺盛，邪气就不足以致病。推拿即能够发挥扶正祛邪的作用。
三、现代医学对推拿作用机制的认识
现代医学认为，推拿对神经系统、循环系统和消化系统都有影响。
（一）对神经系统的影响
推拿按摩会使皮肤、肌肉、韧带、关节等组织受到挤压，各组织内的感受器将信息传入人体的中枢神经后，能使脑电图的波形发生变化，对大脑皮质产生一定程度的内抑制作用，这种作用可以明显缓解紧张、消除疲劳。
（二）对循环系统的影响
按摩手法作用于人体后，使肌肉充分放松，血流量提高至紧张时候的10倍，每单位肌肉横截面的毛细血管数扩张至以前的数十倍，使血流量增加，微循环增强，血流速度、血管畅
通性得到改善，血液黏滞度得到降低，从而对恢复人体正常的新陈代谢起着重要的作用。
（三）对消化系统的影响
按摩手法作用于人体特定部位后，可以使胃肠的管腔发生改变，加快胃肠蠕动，促使在肠腔内的物质运动，加强对废物的排泄功能。此外，一定的手法通过经络的传导反射作用，可以促进肠胃内消化液的分泌，增强人体对食物的消化及吸收功能。
