西医对肩周炎的病因，多有以下几种：退行性病变、外伤、慢性劳损、内分泌紊乱、受凉等。
(一)退行性变
中老年人，机体衰退，肌肉韧带松弛，骨质疏松，血液循环、新陈代射逐渐衰减，肩部肌肉、肌腱、韧带发生老化、钙化．适应能力减退，失于弹性和韧性，肩袖滑膜面的部分纤维发生断裂、磨损、破碎、出血、粘连，肩关节囊可发生损伤、机化粘连、挛缩，肩峰下滑囊壁增厚，囊内滑液分泌减少，从而产生粘连性滑膜炎或肌腱炎等肩周软组织的无菌性炎症、挛缩粘连、
功能障碍等。
(二)外伤
肩部的各种压伤、拉伤、扭伤、挫伤等诸外伤，使肩部肌肉、韧带等产生部分断裂，组织间出血，断裂在修复过程中可产生疤痕、粘连、出血，因失治、误治或由于出血过多使组织间机化、粘连，产生无菌性炎症，肌肉、肌腱、关节囊挛缩，肩运动功能障碍。
(三)慢性劳损
肩关节长年累月的积劳损伤或姿势不良等超过肩部肌肉、肌腱等软组织的耐受范围，产生肌肉，肌腱、韧带纤维微量多次的断裂和出血，逐渐形成肩关节周围软组织的无菌性炎症、粘连和挛缩。
(四)内分泌紊乱
肩周炎多发生于50岁左右，超过这个年龄段发病率反而减少。本病症状与内分泌紊乱症状同时出现，部分还兼有更年期综合症的表现，而且患者不治，经过2年左右多可自愈，也与更年期内分泌系统紊乱通过自我调节趋于稳定一致。故有人认为本病由更年期内分泌系统紊乱所致。
(五)受凉
肩部受凉使肩关节周围血流缓慢，肌肉紧张痉挛，长期的肌肉痉挛致代谢产物蓄积，营养不能达到而产生无菌性炎症，久之则形成肌肉、肌腱、韧带间的炎性粘连、挛缩、肩部疼痛、活动受限等。我们在普查时发现冬春两季发病率为60．7％，明显高于夏秋两季。可见寒冷是肩周炎主要的诱发原因。
中老年的退行性病变和内分泌紊乱是肩周炎产生的内部因素，外伤、劳损、受凉等是肩周炎产生的诱因，临床上上述原因多合并出现，很少单一引起发病。
