独活为伞形科植物毛
当归、重齿毛当归、香大活等多种植物的根。
主要化学成分有当归素、当归醇、佛手柑内酯、伞形花内酯、东莨菪素、当归酸、巴豆酸、棕榈酸、亚麻酸、植物甾醇、，花椒毒素、挥发油等。
其性温，昧辛、苦，入肝、肾、膀胱经，是常用的祛风除湿、散寒止痛中药，主要用于治疗风寒湿痹、腰膝酸痛、手脚拘挛疼痛、头痛牙痛，以及风寒感冒等病症。现医学还用于治疗白癜风、银屑病等D本药善于祛风除湿，蠲痹止痛，其性下行，对腰以下之关节经络痹痛尤为适宜，对风寒湿邪阻痹肌肉关节，不论新久，均可应用。
独活可煎汤服，也可浸酒服。常与防风、杜仲、桑寄生等配伍使用。
因其性温，有化煤伤阴之弊，所以阴虚血燥者应慎用：虚风内动者忌用。
