每一种食物都有它的营养特性，正常人是不需要做特殊选择的，但患了疾病之后，由于病种不同和类型不同，对于饮食就应该有一定的选择，这主要是考虑到疾病的治疗与某些食物可能产生矛盾：一是食物的性质与疾病的性质有矛盾，如病情属热则不可食辛辣刺激之食物，病情属寒，不宜吃生冷清凉之物。二是食物的性质与治疗疾病的药物有矛盾，如服 人参类补药，不要吃生萝卜，恐抵消药效。因为食物的性味与药物一样，亦有寒、热、温、凉之性及辛、甘、酸、苦、咸之味，所以忌口问题亦无神秘之处，食物之性味与病情相宜者，则对疾病有利，对病情相悖者，则徒增疾苦。

腰椎间盘突出症患者病程较长，如果忌口太严，长年累月，反而影响营养的吸收，于病情不利。一般在病情急性发作时不宜食辛热的食品。胃肠失健或脾胃虚寒、大便稀溏者不宜多食生冷瓜果。若患者食某种食物之后，感到病痛增加或产生某种过敏反应者则不宜再食。在食用某些食物之后，感到胃中饱胀，则必须注意饮食要清淡些。有些人认为不吃鸡，仅喝汤则不妨碍消化，殊不知肥鸡之汤，油在汤中，因此必须注意去其油腻，否则亦会有碍运化。饮食宜节制，多食后胃中有不适者，宜多顿少食，待饥后再食。