凡能疏肌解表、促使发汗，用以发散表邪、解除表证的药物，称为解表药。运用解表药促使患者通过发汗、祛散外邪、解除表证的方法，称为解表法，又称“汗法”。解表药大多味辛，药性升浮，善于发散透达，使患者通过发汗祛除表邪。解表药中的部分药物，还具有宣肺平喘、利水消肿、祛 风湿、止痒作用，因此可用于治疗咳喘、水肿、麻疹透发不畅、风湿痹痛、风疹兼有表证者。解表药可分为辛温解表和辛凉解表两类。

　　解表药主要用于治疗外感表证，分风寒、风热两种，相当于西医学中的 感冒、急慢性支气管炎、 咽喉炎、肺炎等。现代药理研究证实，大多数解表药对金黄色葡萄球菌、伤寒杆菌、结核杆菌有明显的抑制作用，对流感病毒有一定抵抗作用，并有退热、镇痛之功效。还能刺激汗腺分泌，以达到“汗而发之”的效果。