“苦夏”，是一种常见的暑热证。这种似病非病的现象，大多发生在体弱多病者和中年脑力劳动者身上，其表现为，一进入夏天，就感到浑身不适、乏力、食欲减退、精力不集中、心烦不安等，到秋日暑衰，各种不适便不药而愈，饮食和精力亦恢复正常。
“苦夏”，是由于天暑地热，居于其间的人汗出不止，体内水盐失去平衡，故见体乏无力；又由于天热，体内的热能需不断随汗发泄，出汗时皮肤的毛细血管扩张，所容纳的血液相对多一些，致使胃肠粘膜血管中的血量相对减少，胃液分泌亦随之减少，故影响食欲；进食过少又会导致体乏和脑内营养不足而见精力不集中。
中医认为，“苦夏”者多因正气较弱，无力抵御外来暑气的侵袭，暑气入体，清气不升而见头晕、精力不集中，浊气不降而见食少、体乏无力。所以，预防“苦夏”应以防治暑气为主。要预防暑气侵袭，除了工作和居住地防暑降温、合理安排作息外，服用中药降暑也是有效措施。一般可用荷叶、薄荷、麦冬、桔梗、甘草各10克，滑石20克，隔日煎服一剂。有条件者，可常用鲜荷叶煮粥服。多吃藕、荸荠、梨、菠萝等食物。表现严重、食欲极差者，可自制四顺饼调治：取神曲、麦芽、草蔻仁、生姜各200克，烘干，碾末过筛；连麸麦粉500克，炒微黄勿使焦；将药粉和面粉兑和加水如饼状，再烘干即成。每次15克，每日2次，淡盐水送下。此方出自《养老奉亲书》，专治生冷不节，暑湿伤脾气所致的胸腹胀闷，身重体倦。常有气短或汗出过多者，可用洋参10克、桔梗6克泡水服。另外，保证足够的睡眠，避免过分劳作，对治疗有帮助。