李中梓注重脾肾兼顾，认为肾——“人资之以为始”，脾——“人资之以为生”，提出脾肾先后天根本论。他认为肾为先天之本，主藏精，“肾为脏腑之本，十二经之根，呼吸之本，三焦之源，而人资之以为始者也”。人以精气为本，肾中内寄元精元气，五脏六腑之精皆藏于肾，肾精又分藏于五脏，在肝为血，在心为脉，在脾为营，在肺为气，在肾为精（指肾精，主要是先天之精）。五脏所藏精气是五脏功能活动的基础，也是维持人体各种功能活动以及五脏神志活动的物质基础。

　　就人之三宝精、气、神三者的关系而言，精又是最主要的。“大精也者，水之华池，神倚之如鱼得水，气依之如雾覆渊”．精充刚以化气，气盛刚以全神；神全则阴阳平和，气血畅达，从而保证身体的健康和强壮。

　　所以他认为养生应保肾固精，精气宜封藏，不宜过度消耗。李氏指出多种情况均可损精，如固精采补、劳倦过度（劳心、劳力）、情志过激、饮酒不节等，这些都会导致精耗肾伤。因为固精采补者，男女交接必扰其肾，外虽不漏，精已离宫；不知节劳者，目劳于视，精以视耗；耳劳于听，精以听耗；心劳于思，精以思耗；体劳于力，精以力耗；不知节怒者，怒火盛则伤肝而动相火，扰动精室而不得闭藏，暗耗其精。肾精不足，可导致气血两虚，引起全身功能衰弱。故所以养生贵在固精保肾，寡欲、节劳、节怒、戒酒，如此则肾精日聚，反此则精竭病至，正所谓“足于精者，百疾不生；穷于精者，万邪蜂起”。

　　在饮食补精方面，提倡五谷补精，反对过食膏粱之品，虽然《内经》讲“精不足者，补之以味”，但“膏粱之味，未必生精，恬淡之昧，最能益肾”，“世间之物，唯五谷得之味正。淡食五谷，大能养精”。