张景岳早年崇尚朱丹溪的“阳常有余，阴常不足”，认为在人体的精、气、神三宝中，阴精是生命基础，明确提出：“善养生者，必葆其精，精盈则气盛，气盛则神全，神全则身健，身健则病少，神气坚强，老而益壮，皆本乎精也。”认为阴精在人体生命活动中至关重要，精盛则气充，气充则神旺，养生二定要注意葆阴精，若精亏则体弱神衰，内脏机能失调，百邪易侵。在养生方面，提出“欲不可纵，纵则精竭，精不可竭，竭则真散，盖精能生气，气能生神，营卫一身，莫大乎此。”在这里张氏既指明了精在生命活动中的重要性，又指出了节欲保精的必要性。

　　随着认识的逐渐提高，他感悟到虽然阴难成易亏，但阴气的生成和衰败都以阳气功能作用为主导，在生命过程中，“难得而易失者唯此阳气，既失而难复亦唯此阳气”，“天之大宝只此一丸红日，人之大宝只此一息真阳”，阳非有余，“日虑其亏”。“阳强则寿，阳衰则天。”从而提出阳气的盛衰，关系着人之寿夭的论点。

　　这样张景岳形成了“阳非有余，阴常不足”的理念，认为“阴阳互根”，“阴以阳为主，阳以阴为根”。阳非有余，则当慎用寒凉攻伐；阴本不足，则应侧重滋补精血。这样从理论和实践上形成了他温补学派的特点，在《大宝论》和《真阴论》两文中有详细阐述，同时创制了如左归丸、右归丸等诸多补肾方剂。

　　这样，固护真阳真阴成了张景岳养生延年的根本。“人之大事，莫若生死，能葆其真，合乎天矣。”这“真”就包含了真阴和真阳，他将摄生类列于《类经》十二类之首。