美食出天然，“茹淡”以养阴 丹溪认为饮食得当，有益 健康，反之，则致病衰年。正如《素问·生气通天论篇》所言“阴之所生，本在五味；阴之五宫，伤在五味”，丹溪提倡“茹淡” 养生。他认为食物可分为两大类：“出于天赋者，有成于人为者。”“天之所赋者，若谷菽菜果自然冲和之味，有食人补阴之功，此《内经>所谓味也；人之所为者，皆烹饪调和偏厚之味，有致疾伐命之毒。”可见，丹溪所谓“茹淡”，是主张多食用天然清淡的饮食，避免过食经繁琐烹饪加工的食品，前者养阴护胃，后者助火生痰。还指出辛辣滋腻之物亦当避忌：“物性之热者，炭火制作者，气之香辣者，味之甘腻者，其不可食也。”“纵口固快一时，积久必为灾害。”

　　对于小儿和老人尤其注意饮食，小儿之性，不知饥饱，喜则多食，积滞由此而生，积久则生疮。哺乳小儿，乳母一见儿哭，便与喂乳，久而积乳，吐泻发热并至，是喂养不当。老年人更应以“节养”为要诀，人生六十七十以后，精血俱耗，阴不足以配阳，孤阳几欲飞越，平日无事则有热证，如头晕目眵，肌痒溺数，涎多少寐，眩晕健忘、脱发眼花、昏沉欲睡等，阴亏已久，虚火易炽，肝火易起；阴虚内热则易饥思食，脾弱难化则稍食而已饱，食不化则聚而生痰，火升痰动而生百病，其源皆在饮食。对于厚味难化之物“多不如少，少不如绝”。

　　丹溪的母亲七十后行节养之法，甘于清淡饮食，素多痰饮之病得以根绝，大便燥结得以渐愈，虽形体瘦弱，而面色莹洁，至终老无病，得尽天年。丹溪老年之时，饮食清淡，尽却盐醯，不用调料，而面色光泽，精神矍铄。

　　当今许多人处于亚健康状态，常感觉或头昏脑涨、躁动烦热；或心悸少寐、惊惕不安；或精力不支、腰膝酸软，自觉症状明显，而现代检验指标均正常，究其原因，种种表现均与竞逐名利，沉溺声色，以致损伤阴精有关，不平静其心志，纳敛其相火，治之无功。