先将防风、
当归、川芎、透骨草等中药捣碎加醋和水煮沸过滤，然后倒入用强火煅烧过的铁末内，搅拌冷却即成。应用时取坎离砂加少量食醋，醋与氧化铁作用生成醋酸铁，并放出大量热能。由于化学反应逐渐进行，坎离砂温度逐渐升高，约经10分钟后达50°C左右，20～30分钟后可达90°C，60～90分钟后温度逐渐下降，约为70°C。因此，其温度曲线为渐升缓降。坎离砂可重复使用，但随使用次数增多，升温渐次变慢、变低。用过10～15次后，最高温度仅达70～80°C此外，升温情况与在应用时所加入的醋浓度有关。所加的醋酸浓度较高时，温度上升较快。
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