凡具有温散里寒作用的药物，称为温里药,又称祛寒药。运用温里药治疗各种里寒病证的方法，称为温里法。“寒者温之”、“疗寒以热药”。温里药大多药性温热，能温补助阳，适用于里寒之症,所谓里寒，包括两个方面：一为寒邪内侵，阳气受困，而见呕逆泻利、胸腹冷痛、食欲不佳等脏寒症，必须温中祛寒，以消阴翳；一为心肾虚，阴寒内生，而见汗出恶寒、口鼻气冷、厥逆脉微等亡阳症，必须益火扶阳，以除厥逆。

　　温里药大多能扩张周围血管，促进血液循环，还可强心、升高血压等，具有类似于西药强心药、血管活性药的功效。其中具有回阳救逆作用的附子、干姜等药物及四逆汤、参附汤等汤方在抢救休克及心衰中具有一定的治疗作用。温里药中的大部分药物还具有温中散寒之功效，具有缓解胃肠道平滑肌痉挛，刺激胃液分泌，以增进食欲，促进消化的作用，故常用于治疗消化系统疾病。