凡具有平肝潜阳、镇痉息风作用的药物，称为平肝息风药。如：石决明、珍珠母、珍珠、代赭石、蒺藜、牛黄、钩藤、地龙、全蝎、蜈蚣、牡蛎、玳瑁、羚羊角、僵蚕等。

　　此类药物皆入肝经，多为介类、昆虫等动物药及矿物药，具有平肝潜阳、息风止痉及镇静安神等作用。运用平肝息风药治疗肝阳上亢、肝风内动所致诸证的方法，称为平肝息风法。肝阳上亢表现为头晕目眩，面红烦躁，头胀头痛，脉弦；肝风内动为肝阳上亢的进一步发展，可有四肢麻木，肌肉跳动，震颤，语言不利，反复头晕 头痛，甚者出现四肢抽搐。

　　平肝息风药大多具有抗惊厥、镇静、解热及降血压之功效。该类药物在动物实验中，具有扩张内脏及外周血管，降低外周阻力及抑制中枢兴奋、缓解肌肉痉挛的作用，与平肝潜阳、息风解痉之功效相符。