寒风飒飒，?与紫苏是家厨必备的调料。粤人用生?入馔十分普遍，?葱蒸鱼，?绅m煲汤煮?茶，无?不欢。但紫苏叶则少用，除蟹季时用紫苏叶蒸大闸蟹外，日常饮食，鲜有用紫苏。

　　紫苏有一股特殊气味，含挥发性油质，有强力的防腐作用，日本及韩国人喜用之于饮食，这可能与其民族多吃海产，而海产容易腐坏，因而形成以紫苏入馔的饮食习惯。

　　中医认为，紫苏味辛，入气分；色紫入血分；加入鱼肉食之，去鱼毒；其辛香之气味能开胃，理抑?不舒之气。若因饮食停滞，而致胸?热烦闷不舒，用之有良效。紫苏通常可用为发汗、镇咳、健胃及利尿药，它的芳香气味有镇痛、镇静、治感冒、解毒等功效。倘食了腐败的肉类中毒，或是一般之所谓「食物中毒」引起呕吐腹痛等症状，配用于方剂中，止呕止痛的效果可能更快。

　　紫苏有调理抑?不舒的作用，不妨以食疗方式用之，例如餐常煮肉类佐膳，可用三两片鲜嫩的紫苏叶，切成幼丝，临食时作为芫茜葱之类加入?菜食之，亦可作为香料与肉类煮食。

　　紫苏与生?，更是妙配，两者合用有散寒止痛治感冒（风寒）的功效。

　　如果将?作为普通食用，当以嫩?，即人们所称的「子?」为好吃。但作为药用或食疗品，用的应该是老?，不能用嫩?，因为?越老其味越辣，药用就是取其所含的辛辣芳香成分。它的辛辣味越强，祛寒、防寒之效越好。

　　中医的古方，不少配有生?（老?）或乾?的，可见把?收作药用，总有两千多年历史了。老?不但有发汗祛寒和散风、寒、湿的作用，而且是平逆气、止吐止呕的好药物。如果有胃寒底子或健康有问题的人，调?汤水佐膳，为避免寒气妨碍胃肠，煲汤时加入一些老?，认为有祛寒、防寒的作用。