中医学理论上虽然没有“ 颈椎病”的病名，但是由于颈椎病的症状和中医的“痹证”“痿证”“ 头痛”“眩晕”“项强”等很近似，医书中也有所谓“骨错缝，筋出槽”等描述。

　　《 黄帝内经·素问》中对痹证有如下描述：“风寒湿三气杂至，合而为痹也。其风气胜者为行痹，寒气胜者为痛痹，湿气胜者为著痹也。”中医根据症状和部位，还将痹证分为筋痹、脉痹、骨痹、皮痹和肌痹。在这些描述中也包括了对颈椎病的描述。

　　在中医学上，颈、肩、臂痛等症基本被视为“痹证”，通常认为其病因是由于外伤、气血不和、风寒湿邪侵袭、经络不通等所致，头晕、目眩、耳鸣则和痰浊、肝风、虚损相关。中医认为，颈椎病的主要病机是肝肾亏虚，精髓不足，气血衰少，盘骨失于濡养，风寒湿邪易于骤袭，痹着经络，气滞血瘀。

　　中医还认为，对颈椎病的治疗不仅要着眼于颈、肩、背、臂等身体局部，还要有机地联系经络、脏腑、气血等，进行整体的辨证施治，并将脾、肝、肾等内脏的功能和肌肉、筋骨、关节功能有机结合，注重二者之间的互相影响、相互促进的作用，故而中医将颈椎病分为风寒湿痹、气血虚弱、肝肾不足、经络受阻、痰湿困阻及外伤等不同类型。

　　基于中医对颈椎病的上述认识，在治疗颈椎病上形成了外用药物、针灸疗法、外治手法以及内治疗法等一整套措施。中医师会根据患者不同的病因、脉象和证象，采用不同的施治原则、不同的用药以及不同的施治方法，尤其是中医治疗中内外并重的原则区别于现代医学的治疗方法，即不但注重局部、整复错位、松弛肌肉、伸展筋脉，而且更加注重疏通经络、调节内脏的整体康复。因而，中西医结合治疗或中医治疗颈椎病成了颈椎病治疗中有中国特色的“绝活”