颈椎病为颈椎骨质增生、椎间盘退变及后纵韧带增厚钙化等引起的中老年人常见病之一。诊断颈椎病的主要依据有三点：

　　(1)椎间盘退变，包括变性、膨出、脱出。

　　(2)骨质增生后纵韧带肥厚钙化。

　　(3)颈椎管前后径狭窄和椎间孔狭窄。

　　常规x线片能显示颈椎序列和生理曲度异常、椎间隙变窄、骨质增生、后纵韧带骨化等，但不能直接显示脊髓和神经根受压情况。CT（“CT”是计算机体层摄影术的英文缩写）检查的优点是：能清楚显示颈椎横断面解剖结构，显示骨质增生、椎间盘突出和后纵韧带骨化与脊髓和神经根之间的关系，可显示椎管和椎间孔狭窄。如何观察颈椎病的CT检查片呢？

　　首先要了解它的检查方法。颈椎病CT检查方法包括普通扫描和脊髓造影CT扫描(CTM)，两者相比CTM对颈椎病诊断更优越。扫描层面一般平行于椎体，与椎管垂直，椎体扫描层厚一般为3～5毫米，椎间盘区常采用1.5～2毫米薄层扫描，可得到颈椎及椎旁软组织的横断面解剖图像，也可以通过矢状重建技术获得矢状面图像。第二步了解扫描范围和部位。颈椎病CT扫描的重点区域是颈3—70-般CT片上都有定位像，每一幅横断面图像均可在定位像上找到对应标线。第三步，逐幅观察颈椎横断面扫描图像．由外向内先观察椎旁软组织是否正常；椎体骨质结构是否正常，有无骨质增生及增生的部位和程度，后纵韧带和黄韧带是否有增厚骨化，椎间盘是否有突出，观察硬膜囊和神经根是否受压。椎体后缘骨赘压迫并占据椎管空间，造成椎管狭窄，椎管前后径小于11毫米即可诊断颈椎管骨性狭窄；钩椎关节和小关节骨赘造成椎间孔狭窄；横突孔骨质增生可压迫椎动脉；椎体前缘骨赘过长可导致食管受压。正常颈段椎管横断面形态为椭圆形，硬膜囊形态也为椭圆形，硬膜囊与椎管前壁、椎间孔等处大多都有脂肪间隙存在，椎间盘突出、骨质增生及韧带肥厚骨化等均可导致脂肪间隙变窄或消失，严重者压迫硬膜囊，造成硬膜囊变形。颈神经根的走行方向为两侧向外，周围有脂肪组织衬托，在高质量CT扫描图像上能清楚显示神经根受压现象。脊髓造影CT扫描能直接观察脊髓受压变形和旋转征象。第四步，综合判断颈椎病累及范围、病变的性质和严重程度，并与临床症状相对照。

　　CT检查特别是CTM扫描为颈椎病的分型、解释临床症状和制订治疗方案提供了可靠的依据。缺点是常规检查椎体数目有限，而且只能得到横断面图像，其他方位的图像需采用薄层扫描和图像重建的方法，如果检查范围过大，患者则受到大剂量的X线照射，下颈椎由于受肩胛骨等影响，伪影较严重，图像质量较差；且不能显示髓内病变。