此症是一种慢性反复发作性的疑难病症，中医学归纳为骨痹、顽痹、龟背风的范畴。人群的发病率约占0.3%，以青壮年男性最为多见。本病是以脊柱关节和骶髂关节为慢性炎症，并可侵犯四肢关节和内脏器官的全身性慢性病症。因其特点主要是累及脊柱关节的强直，以及结缔组织的纤维化，最终导致脊柱的强直、畸形，是严重危害患者身体 健康的一种慢性疾病。病因分为内因、外因两大类。

　　1．先天禀赋不足、阴阳失调、 体质长期虚弱、肝肾精血不足、肾气亏虚、外邪乘虚而入，也就是说与家族遗传、基因遗传、患者的免疫功能低下、缺陷与发病有关。

　　2．肾督虚寒：人的后脊背属督脉贯穿脊柱而归于肾脏为病，脊柱反折，换句话说，由于肾脏的亏虚、寒湿外邪侵袭督脉，督脉虚寒失养、脊骨受损，久而久之发生本病。

　　3．外因：感受外邪，由于风、寒、湿、邪由腠理而人，经脉不利，营卫失和，气血阻滞，脉络闭阻，不通则为病，造成脊柱、四肢关节、肌肉、韧带的肿胀、粘连、疼痛、畸形。西医学认为发病原因与肠道感染、盆腔感染、淋病、泌尿系感染等有关。

　　症状分析

　　1．全身症状：隐匿性的发病在临床上最为多见，常有食欲减退、四肢酸懒、乏力、渐隐性的低热、慢性贫血、消瘦等症状。绝大多数 强直性脊柱炎患者以慢性发病为主，少数的也有急性发病，一般随着病情的发展，全身症状也逐渐加重。

　　2．早期症状：以腰部及腰骶部的疼痛并伴有腰背部的僵硬居多，这种疼痛及僵硬在夜间及晨起最为明显，称为“晨僵”现象。经活动后可以减轻，也有的以双髋关节、双膝关节、足踝关节及足跟而起病的。如15～40岁的青壮年男性发生了腰骶部及髋关节的持续性疼痛或间歇性疼痛，并伴有腰背部的僵硬感或发生不明原因的膝、踝、关节、足跟、胸锁关节部位的疼痛，都应考虑是否有强直性脊柱炎的可能。因此，如果有早期症状，应该到有经验的专科找责任心强的医师进行检查诊断，因为早期明确诊断对指导治疗有十分重要的意义。

　　3．中期症状：腰背及腰骶部的疼痛加重，腰脊柱晨僵明显，自腰骶部向上逐渐累及胸椎，颈椎疼痛加重，出现活动受限，轻中度的脊柱活动固定，向下累及双髋关节，下蹲受限，外展内旋活动受限，行走劳累，夜间疼痛加重。

　　4．晚期：腰背、胸背及颈椎部疼痛加重，脊柱呈强直或驼背状，脊柱严重受限固定，并伴有全身关节疼痛，周身无力、消瘦、肌肉萎缩，脏器功能下降，再进一步发展造成脊柱的严重畸形、强直而终生残疾。

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