十二正经的流注次序与时间有着密切的关系。可简要概括为下面的歌诀：
气血每二十四小时（十二个时辰）从肺经起依次流注至肝经，再回到肺经，周而复始，如环无端，从而使人体气血的运行得以循环灌注。每当经穴启开时，气血就如涨潮一样出现，这时正气正旺，如果外邪较重，邪正斗争激烈，症状就会明显地反映出来。这时应泻其有余之邪，邪去则正安。经穴合时，如涨潮之落，气血渐衰，虽有外邪，症状若不明显，临床应补益正气，扶正以祛邪。在决定补泻前，应首先对疾病进行脏腑定位，要了解是否累及它脏，然后再根据气血流注节律，依“急则治其标，绩则治其本”的原则，在特定时辰刺激特定穴位以配合整体治疗，有利于疾病的缓解。
从传统医学的角度来看，人的脏腑气血运行和流注有着很强的规律性，根据气血流注规律来调理和改善疾病会收到事半功倍的效果。现将时辰与脏腑经络气血流注的对应关系及对应的疾病简述如下表：
