肩周炎是发生在肩关节囊及其周围肌肉、肌腱、韧带、滑囊的退行性变及慢性无菌性炎症，表现特征是肩关节及其周围的疼痛和活动受限，甚则僵硬强直。由于肩关节的解剖和功能的特点，在关节内外还常发生一些其他性质不同的肩痛症，需要与肩周炎相互鉴别，以免失治和误治，导致不良后果。

　　临床上常见的伴有肩痛症的疾病包括 颈椎病、肩关节脱位、化脓性肩 关节炎、肩关节结核、肩部肿瘤、 风湿性及 类风湿关节炎、单纯性冈上肌腱损伤、肩袖撕裂、肱二头肌长头肌腱炎及腱鞘炎等，这些病症均可表现为以肩部疼痛和肩关节活动功能受限为主症。但是由于疾病的性质各不相同，病变的部位不尽相同，所以有不同的伴发症可供鉴别。结合其疼痛的不同性质和功能活动受限的不同特点，以及参考辅助检查，鉴别诊断并不困难。