1．类风湿关节炎的发病年龄相对较小，以30岁至40岁年龄段发病最多。大多为多关节受累，以四肢小关节最易罹患，肩关节发生类风湿关节炎的可能性较小，单发的肩关节类风湿关节炎则更少。类风湿关节炎患者有晨僵、关节酸痛、关节畸形、类风湿结节等典型表现。实验室检查红细胞沉降率（血沉）可增快，大部分病例抗“O”偏高，类风湿因子阳性。x线早期关节间隙正常或者关节腔积液而使关节间隙变宽，有骨质疏松。后期因肌肉韧带的挛缩及软骨面的破坏而出现关节间隙狭窄，至晚期关节间隙逐渐消失，最终形成骨性强直融合。
2． 当
风湿性关节炎累及肩关节时，其疼痛性质与肩周炎相似，尤其是早期诊断有一定的困难。风湿性关节炎的临床特点是多关节的游走性肿胀、疼痛。肿痛部位不固定，常是一个关节肿痛不定期地转移到另一个关节，受累的关节常呈对称性，以大关节病变为主。急性期病变的关节可有红、肿、热、痛等急性炎症表现；慢性病例，红肿和发热不明显，仅有局部酸痛为主，关节的功能活动受限不明显。疼痛反复发作，时轻时重，与气候变化关系明显。血液检查中，抗“O”试验可阳性，急性期血红细胞沉降率可增快。X线片骨与软组织无明显的特征性改变。
