化脓性髋关节炎的发病常见，但治疗不当很容易致残，因此，了解它的发病表现有助于治疗，也能防止致残。
本病在发病前可有身体其他部位的感染和外伤史。
全身表现：起病急，全身不适，疲倦，食欲减退，寒战，高热，出现急性感染中毒症状。亦可出现败血症症状，即烦躁、谵语、呼吸急迫、皮疹等。
局部表现：患髋疼痛不能负重，活动时疼痛加剧。患肢常处于屈曲、外展、外旋的被动体位，借此使髋关节囊松弛，减少髋关节内的压力，减轻疼痛。也有部分患儿诉说同侧膝关节疼痛。
检查时可发现体温增高，脉搏快而有力，髋关节肿胀，触之有饱满感并有明显压痛。被动活动髋关节时疼痛加剧。髋关节屈伸、内外旋、内收、外展均受限。叩击髋关节时可引起髋关节疼痛。
髋关节过伸时可引起髋关节疼痛。关节腔内积液多时可触到波动。由于髋关节周围软组织肥厚，红肿可不明显，但可发现臀部、腹股沟、会阴部的软组织肿胀，稍加活动下肢则引起剧烈疼痛。
