人体的五脏六腑生病了，人们习惯称之为“内病”，而体表之类的疾病，则称之为“外病”。内病与外病，既可内治，也可外治。中医与西医相比而言，对内病的处理，最大的不同是尽量不动手术，而是善于透过人体体表、穴位等施以不同的手法或配置药方，以调节机体的功能，从而进一步起到缓解和改善五脏六腑疾病的作用。这种方法俗称为“内病外治”。

　　这种理念来自于传统医学的观点，中医认为人体是一个以五脏为中心，以经络联系全身的有机整体。由于经络是运行气血的通路，具有运行气血、抗御外邪、保卫机体的作用，通过“经”和“络”沟通内外上下。

　　因此，可以透过体表施以不同手法和药物而缓解内在的疾病。比如，在神阙穴施药，可以缓解脏腑病变。 神阙穴，也就是人们常说的肚脐眼，是胎儿和母亲气血相通的枢纽，又是人体生命的源泉。神阙穴内联 十二经脉、五脏六腑、四肢百骸，外通天地阴阳之气，因此透过神阙穴可以补虚泻实，培补人体正气，调节脏腑阴阳，治疗百病。

　　另一方面，人体五脏六腑生病，也会使气血失调，从而在体表上有所表现，比如皮肤颜色、斑点之类，这时可以透过在 经络上施治，间接治疗内脏疾病。

　　这种内病外治的方法，可以最大限度上借助脏腑自身的关联，减少对人体内脏的损伤，达到简单省力治好疾病的效果。